Các hoạt động của con người ảnh hưởng đến sinh vật biển và sinh cảnh biển thông qua việc đánh bắt quá mức, mất môi trường sống, sự du nhập của các loài xâm lấn, ô nhiễm đại dương, axit hóa đại dương và sự nóng lên của đại dương. Những tác động này ảnh hưởng đến hệ sinh thái biển và lưới thức ăn, có thể dẫn đến những hậu quả không được chấp nhận đối với sự đa dạng sinh học và sự tiếp tục của các dạng sinh vật biển.[1]Theo IPCC (2019), kể từ năm 1950, "nhiều loài sinh vật biển thuộc các nhóm khác nhau đã trải qua những sự thay đổi về phạm vi địa lý và các hoạt động theo mùa để đối phó với sự nóng lên của đại dương, sự thay đổi băng biển và các thay đổi về sinh hóa, chẳng hạn như thiếu oxy, đối với môi trường sống của chúng."Người ta ước tính chỉ có 13% diện tích đại dương vẫn là vùng hoang dã, chủ yếu là ở các khu vực đại dương mở thay vì dọc theo bờ biển.[2]